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O artesanato sacro é a poesia das mãos que manifesta a alma e torna visível a fé. Pintar, esculpir e bordar com intenção sagrada é revelar a beleza invisível de Deus em cada obra. ”

Por Cláudio Hiroshy

Hoje, 6 de maio, Maria Judite de Melo Andrade estaria completando 101 anos. Estância e Sergipe celebram esse centenário de nascimento com memória. Nascida em Estância, a “Cidade Jardim”, Judite não foi apenas uma artista; ela foi a guardiã de uma gramática visual que define a identidade cultural do povo sul sergipano. Com uma trajetória de mais de 50 anos dedicada à arte, sua obra — especialmente a modelagem em argila — serve como o elo perfeito para discutirmos a perenidade do patrimônio e a resistência da “aura” em tempos de reprodutibilidade técnica.

Para compreendermos a importância de Judite Melo, é preciso evocar o pensamento de Aloísio Magalhães, o designer e intelectual brasileiro revolucionou a gestão cultural ao defender que o patrimônio não deve ser visto apenas como monumentos estáticos, mas como um conceito antropológico e inclusivo.

Magalhães acreditava que a cultura de um povo reside na sua capacidade de fazer e nas tecnologias vernáculas. Sob essa ótica, Judite, uma artista autodidata, personifica o que Magalhães chamava de “referencial cultural”. Sem formação acadêmica tradicional, ela extraiu da terra (a argila) e da observação local a matéria-prima para sua expressão, provando que o saber popular é a base da identidade nacional. Cada peça de Judite é um documento vivo da história de Estância. Suas esculturas sacras não são apenas objetos de devoção, mas registros da estética e da fé de um povo, elevando o artesanato ao status de patrimônio imaterial essencial.

A resistência de Judite Melo ao esquecimento também encontra eco na filosofia de Walter Benjamin. Em seu célebre debate sobre a obra de arte e a figura do narrador, Benjamin distingue a produção industrial daquela nascida das mãos do mestre artesão.

Benjamin discutiu a “aura” como a existência única de uma obra de arte. Judite especializou-se na arte sacra com estilo barroco, um estilo marcado pelo detalhamento e pela emoção. Enquanto a indústria replica o idêntico em série, as mãos de Judite criavam o irrepetível. Cada dobra de um manto esculpido em argila carrega uma autoridade e uma “aura” que a máquina jamais poderia mimetizar.

Para Benjamin, o artesão é o detentor de um conhecimento prático e, acima de tudo, narrativo. O saber-fazer de Judite não era uma técnica isolada, mas uma forma de contar a história cristã através da identidade sergipana. Ao modelar o barro por meio século, ela “narrou” sua própria existência e a de sua comunidade, transformando a matéria bruta em herança espiritual e cultural.

Reconhecida como uma das maiores representantes da arte sacra em argila de Sergipe, Judite Melo alcançou projeção nacional e internacional sem jamais perder suas raízes estancianas.

Em um mundo voltado para o consumo rápido, a dedicação de Judite por mais de cinco décadas à modelagem manual reafirma a tese de Benjamin sobre o valor do conhecimento acumulado pela experiência.

Sua obra demonstra a visão de Aloísio Magalhães de que o local é o caminho para o universal. Ao esculpir santos e figuras barrocas em Estância, ela dialogou com o mundo, mantendo viva a chama da cultura sergipana.

Celebrar Judite Melo neste 6 de maio é reafirmar que a cultura é feita de gente e de mãos que pensam. É entender que, contra a frieza da produção em massa, a “aura” de sua obra em barro permanece viva. Ela nos lembra que o patrimônio mais valioso de um povo não está no que se consome, mas no que se cria a partir da própria essência e mãos, transformando o barro da terra na eternidade da arte.